DNF - Did not finish

(English below)

Det är väldigt sällan jag inte läser klart böcker. När jag läser faktaböcker t.ex. brukar jag varva med en skönlitterär bok, just för att det inte ska bli för mycket i huvudet för en med all fakta. Det brukar funka bra. Men den här gången funkade det inte alls.
Jag började läsa nedanstående bok på semestern i juli och har fortfarande inte läst klart den efter 4 månader. Jag får nog helt enkelt inse att jag aldrig kommer göra det heller. Dick Harrison är dock min favorithistoriker så det känns lite synd. Men just den här boken var för packad med fakta. Det var för mycket namn, årtal och grejer. Jag höll inte reda på nånting, så det gick inte. Å andra sidan borde jag väl ha insett det redan från början med tanke på antalet sidor (den är ju ganska tjock), men så insiktsfull är inte jag! Boken handlar om de kristnas korståg i Jerusalem men också här i Norden och Europa. Det i sig kan vara fascinerande, att få reda på hur man tänkte och kände, men som sagt... för mycket fakta för min hjärna.

Hur gör ni med böcker som inte riktigt faller er i smaken? Läser ni alltid ut dem eller ger ni upp innan dess?

It's not often that I don't finish reading a book. When I read non fiction I usually switch between it and a fiction book, so my brain doesn't overload on all the fact. It usually work very well but not this time.
I started reading the book above on my vaction i july and still haven't finished it after 4 months. I guess I just have to realise that I won't either. Dick Harrison is my favorite historian so it feels a bit sad. But this book was just too packed with facts. Too many names, years and stuff. I just couldn't keep track of anything so I couldn't finish it. On the other hand I probably should have realised that from the beginning considering the amount of pages (it's pretty thick), but I'm not that insightful!
The book is about the christian crusades in Jerusalem but also here in the Nordic countries and Europe. It can be fascinating, to get to know what they thought and felt, but as I said... Just too much facts for my brain.

What do you do with books that's not your cup of tea? Do you always finish them or do you give up before then?

The Conductors

Serie/Series: Nej/No.
Författare/Author: Nicole Glover.
Genre: Fantasy, historia/history.
Språk/Language: Engelska/English.
Sidor/Pages: 420.

(English below)

Handling: Hetty Rhodes växte upp förslavad på ett plantage tillsammans med sin mamma och syster. Men till slut lyckas hon ta sig därifrån och bosätter sig i Philadelphia, där hon träffar på Benjy. Tillsammans börjar de hjälpa förslavade att fly genom att bli "konduktörer" på den underjordiska tågrälsen. Förutom att hjälpa människor att fly till friheten tar de sig också an olika uppdrag, allt från att hitta försvunna personer till att lösa mordmysterier.
När en av deras nära vänner hittas mördad börjar Hetty och Benjy leta efter svar, men ju mer de letar desto fler frågor och mysterier stöter de på. Paret tvingas möta folks mörka sidor, även bland folk de trodde att de kände...

Min åsikt om boken: Jag hade hoppats en del på den här boken, för den låter ju intressant. Det är mysterier, folks kamp för frihet, magi och allt möjligt men tyvärr... Boken var ingen höjdare. Jag känner att något saknas. Jag får inte riktigt lära känna karaktärerna och det är väldigt många att hålla reda på, som dessutom har liknande bakgrund. Man får inte riktig tid på sig att skapa ett band till någon av dem. Mordmysteriet kändes inte så spännande eller mystiskt heller för den delen. Jag saknade atmosfären av mysterium och olösta gåtor. Allt kändes ganska platt.
Det var också lite svårt att hänga med i magin, i alla fall i början. Den magi ("celestial magic") som Hetty använder är genom att "rita upp" sigill av stjärntecken/stjärnbilder i luften (eller sy in i kläder) men sedan finns det en annan sort som bara kallas för "Sorcery" och vad skillnaden var fick man aldrig reda på. Den enda man fick veta var att "Sorcery" utövades med trollspön och det fick bara vita personer inneha, men utöver det vet jag inte skillnaden. Men det verkade som att "Socery" var mer kraftfullt.

Sedan hittade jag flera jättekonstiga meningar, som jag antar är felskrivna? Exempel på det: "Hetty squinted into the light to see, hoping to be wrong. Hoping that else stood in Benjy's place, and he was in the crowd instead" (sid 343). Ska det vara "Hoping SOMEONE else stood in Benjy's place"? För det känns som att nåt saknas i den meningen. Den låter väldigt konstig. Nästa exempel (mitt i en lång mening): "... horrified at what she saw and indignant that he would allow himself to pushed around like that" (sid 358). Ska det vara "to BE pushed around like that?". Ett sista exempel: "The only sign that had hadn't moved since she fallen asleep, was the stack of papers around him" (sid 385). Ska det vara "that HE hadn't moved"? Och borde det inte vara "since she fell asleep"? Inte för att jag är expert på engelska men det låter udda. Alltså, antingen har man inte korrekturläst boken alls (för det var såna här konstigheter på var och varannan sida) eller så är det nån sorts dialekt som jag inte fattar, men det känns ju inte heller rätt. Alla som läser ska väl kunna förstå handlingen? Det här drog definitivt ner på läsupplevelsen. Så överlag var boken ganska medelmåttig. Den var inte jättedålig men inte heller bra, den kunde ha varit mycket bättre.

Den får 2.5 av 5💀 i betyg.

Mitt favoritcitat från boken:

"The magic Hetty's mother taught her was a mixture of lore brought over from Africa, from the West Indies, and even from the native peoples of this land. Mingled together, it created a magic system that was greater than the sum of its parts. It incorporated traditions that found ways to brew magic with herbs, to enchant candles for protection, to use song to rejuvenate, and most important, to develop sigils from the constellations".
Sid 80.

💥        💥        💥        💥

Story: Hetty Rhodes grew up enslaved at a plantation together with her mom and sister. But eventually she managed to get away from there and settles down in Philadelphia, where she meets Benjy. Together they start help enslaved people to flee by becoming "conductors" on the underground railroad. But besides helping people flee to freedom they also take on different missions, from finding missing people to solving mysteries.
When one of their close friends is found murdered, Hetty and Benjy starts looking for answers but they only seem to find more questions and mysteries. The couple is forced to face people's dark sides, even among people they thought they knew...

My opinion about the book: I had high hope in this book because it really does seem interesting with mysteries, people's struggle for freedom, magic and so on but... It wasn't that great. I feel like something is missing. I didn't really get to know the characters and it's a lot of people to keep track of, with the same background on top of that. I didn't get that bond with any of them. The murder mystery wasn't really that suspenseful or mysteries for that matter. It lacked that atmosphere of mystery and unsolved riddles. It felt pretty flat.
It also felt hard to get a grip on the magic, at least in the beginning. The magic that Hetty uses ("celestial magic") is by "drawing" sigils of zodiac signs/star constellations in the air (or sewn onto clothes) but then there's another sort of magic that is simply just called "Sorcery" and what the difference is I don't really know. The only thing that was told in the book was that "Sorcery" was used with wands and that only white people could use them, but other than that I have no idea. But it seemed like "Sorcery" was more powerful.

I also found really strange sentences that I guess was misspelled? One exemple of that is: "Hetty squinted into the light to see, hoping to be wrong. Hoping that else stood in Benjy's place, and he was in the crowd instead" (page 343). Is it supposed to be "Hoping SOMEONE else stood in Benjy's place"? Because it feels like something is missing in that sentence. It sounds strange. Another exempel (from in the middle of a long sentence) is:"... horrified at what she saw and indignant that he would allow himself to pushed around like that" (page 358). Is it supposed to be "to BE pushed around like that?". Last exemple: "The only sign that had hadn't moved since she fallen asleep, was the stack of papers around him" (page 385). Is it supposed to be "that HE hadn't moved"? And shouldn't it be "since she fell asleep"? Not that I'm an expert in english but it sounds weird. Either someone didn't proof read the book at all (I found many of these strange sentences on every other page) or it's written on some kind of dialect that I don't get, but that doesn't seem right. Everyone reading should be able to understand the story, right? This definitely brought down the reading experience quite a bit. So overall the book was pretty mediocre. It wasnt really bad but not great either, could have been so much better.

I give it 2.5 of 5💀

My favorite quote from the book:

"The magic Hetty's mother taught her was a mixture of lore brought over from Africa, from the West Indies, and even from the native peoples of this land. Mingled together, it created a magic system that was greater than the sum of its parts. It incorporated traditions that found ways to brew magic with herbs, to enchant candles for protection, to use song to rejuvenate, and most important, to develop sigils from the constellations".
Sid 80.

Nytt i hyllan/News on the shelf

Jag fick ju för mig att köpa en bok om Kalevala efter många års sökande och när jag ändå var ute efter den blev det att jag köpte fler böcker som jag har tänkt köpa sedan länge. Idag kom allt fram till slut. Eftersom jag spelar en hel del Animal Crossing just nu får vi väl se hur mycket jag får läst, haha. Risken är ju att det hamnar på efterkälken men jaja, så kan det vara ibland.

Ariadne handlar om prinsessan av Kreta och ena dottern till kung Minos. Hon har växt upp till vrålet av Minotauren i labyrinten under palatset - kung Minos stora skam och hennes bror - som kräver blodsoffer varje år.
När prinsen av Aten, Thesus, kommer till Kreta som blodsoffer till Minotauren faller Ariadne för honom. Men om hon hjälper honom betyder det att hon måste förråda sin familj och i en värld som styrs av nyckfulla gudar kan det vara ödesdigert att dra till sig uppmärksamhet. Ariadne har hört mängder med historier om kvinnor straffats för mäns gärningar men hon är inställd på att gå ett annat öde till mötes. Kommer hennes beslut att hjälpa Thesus att leda till ett lyckligt slut? Eller kommer hon bli ett offer för sin älskares ambitioner?

Den Konserverade Änkan handlar om Sara som lever i Stockholm år 1779. Hon har nyligen gifts bort med den dubbelt så gamla möbelkonstnären Georg Haupt. Föga anar hon att bara 5 år senare är hon änka, har sju barn och ansvar för en berömd verkstad. Påtryckningar från omgivningen om att hon ska gifta om sig hopar sig. Hennes ivrigaste uppvaktare är den hon fruktar mest, en man som inte skyr några medel i sin jakt på att ta över verkstaden. Kan Sara lyckas stå emot honom och det mäktiga skrået?

Romanov handlar om den ryska kejsarsläkten som förvandlade ett krigshärjat furstendöme till världens största imperium och sedan förlorade allt. Hur gick det till?
Boken berättar ingående om 20 olika tsarer och tsaritsor som drabbats av genialitet och galenskap, samvetslöst dödande och sexuell dekadens.

Tutankhamon handlar om den berömda unga faron från antika Egypten och upptäckten av hans gravkammare. Boken tar upp allt från myter om faraons förbannelse, Tutankhamons liv och rike samt Egyptenfebern som drog igenom Europa på 1800-talet.

Kalevala är det finska nationaleposet som handlar om skapelsemyter, gudar, folktro och mytologi. Människor med magiska krafter kan sjunga till sig saker och vinna strider genom sin sång. Andra kan förvandla sig till djur. Folksångerna samlades ihop under 1800-talet och blev en succé.

Har ni läst några av böckerna?

I finally found a book about Kalevala after searching for many years and when I was "out" bookshopping I just had to get the other books I had thought of buying for a long time. Everything arrived today. Since I play a lot of Animal Crossing right now we'll see how much I'll read, haha. There's a chance the books will remain unread for a while, but that's life.

Ariadne is about the princess of Crete and one of king Minos' daughters. She has grown up to the bellows of the Minotaur in the labyrinth beneath the palace - King Minos' greatest shame and Ariadne's brother - who demands blood every year.
When the prince of Athens, Theseus, arrives in Crete as a sacrifice Ariadne falls in love with him. But helping Thesus means betraying her family and in a world ruled by fickled gods it might be fatal to draw their attention to oneself. Ariadne has heard too many tales of women being punished for the acts of men but she is determined to set her own fate. Will her decision to help Theseus ensure her happy ending? Or will she find herself sacrificed for her lover's ambitions?

Den konserverade Änkan ("The Canned Widow") is about Sara who lives in Stockholm in the year of 1779. She's just been married to the twice as old furniture artist Georg Haupt. Little does she know that 5 years later she'll be a widow, have 7 children and the responsibility of a famous workshop. People around her pressure her to get married again. Her most eager suitor is the one she fears the most, a man who will stop at nothing to get his hands on the workshop. Will Sara be able to stand against him and the powerful guild?

Romanov is about the tsar family who turned a war-torn princedom into the world's biggest imperium and then lost it all. How did that happen?
The book goes into depth about 20 tsars and tsaritsas affected by geniality and madness, unscrupulous killings and sexuell decadens.

Tutankhamon is about the famous young pharao from ancient Egypt and the discovery of his tomb. The book adresses the curse of the pharao, the life of Tutankhamon and his kingdom but also the Egyptian fever that swept across Europe during the 1800's.

Kalevala is the finnish national epos about creation myths, gods, folktales and mythology. Humans with magical abilities can sing things to them and win battles through their songs. Others can turn themselves into animals. The folk songs were gathered in the 1800's and became a success.

Have you read any of the books?

Nytt i hyllan/News on the shelf.

(English below)

Ännu en gång tog jag en sväng förbi Scifibokhandeln förra veckan och hittade en bok som jag inte hört talas om innan. Den handlar om Hetty Rhodes som rymde från sitt tidigare liv som slav och sedan hjälpte flera personer att få sin frihet tillbaka genom att använda sitt förstånd och sin magi. Tillsammans med sin make Benjy försöker de hjälpa sitt folk genom att lösa mord och mysterier som de vita myndigheterna inte vill röra vid. När en vän till den blir brutalt mördad försöker paret hantera sorgen genom att hitta svar. Men de verkar bara hitta fler frågor, hemligheter och smärta. För att lösa det måste de möta både fula sanningar men också sanningar om varandra.
Den låter ju väldigt mörk på ett sätt men jag tror den vara både bra och intressant! 

Har ni läst/hört talas om boken?

I took yet another look in the Scifi book store last week and found a book I've never heard of before. It's about Hetty Rhodes who's an escaped slave and has helped many others to find their freedom by using her wits and magic. Together with her husband Benjy she tries to help their people by solving murders and mysteries the white authorities don't want to touch. When a friend is brutally murdered the couple tries to handle the loss by finding answers. But they seem to just find more questions, secrets and pain. To solve it they must face ugly truths but also truths about themselves.
It sounds like a very dark book in a way but I think it might be both good and interesting!

Have you read or heard about this book before?

The Mercies.

Serie/series: Nej/No.
Författare/Author: Kiran Millwood Hargrave.
Genre: Historisk roman/historical novel.
Språk/Language: Engelska/English.
Sidor/Pages: 336.

(English below)

Handling: På den norska ön Vardö år 1617 sker en hemsk olycka som dränker öns alla män. Kvinnorna måste klara sig själva och ta över de traditionellt manliga uppgifter, som att fiska. Detta anses dock ogudaktigt och ses inte på med blida ögon. Maren förlorade både sin bror och far i stormen och försöker hantera förlusten samtidigt som hon försöker stöttas in mamma och broderns änka. Snart börjar det viskas om att stormen inte var naturlig och att ett omen hade setts, en val som simmat upp och ner, ett tecken på magiska inslag. Samerna har länge rest till Vardö och Marens svägerska är same, vilket inte heller är riktigt accepterat. Samerna ses som Djävulens hantlangare.

Ursa är en ung kvinna och dotter till en handelsman. Hon brukar mest umgås med sin sjuka lillasyster och vårda henne så gott hon kan. Men en dag kommer pappa hem med en man och säger att Ursa ska gifta sig. Mannen är från Skottland och ska bosätta sig på Vardö. Ursa har inte så mycket att säga till om utan får helt enkelt bara följa med. Vad hon inte vet är att hennes make är en häxjägare och livet blir med ens väldigt mycket tuffare.

Min åsikt om boken: Detta är en bok baserad på verkliga händelser och författaren har tidigare skrivit "The girl of ink & stars", som jag tyckte mycket om. "The Mercies" är en relativt stillsam bok, det händer inte så fasligt mycket men den är ändå väldigt spännande. Det finns något som liksom ligger i luften hela tiden, vilket får en att fortsätta läsa. Handlingen består mestadels om kvinnors maktlöshet, utsatthet och maktlystna män. Den målar upp strukturer som fanns då och som fortfarande finns idag på ett skickligt sätt utan att det blir för mycket, eller hur man ska uttrycka det. Jag gillar Marens och Ursas vänskap och de underliggande tonerna. Jag avskydde verkligen både hennes man och länsmannen över ön. Vilka skithögar! Men då vet man att författaren har porträtterat karaktärerna på ett skickligt sätt. Hur som, vill man har en relativt stillsam men spännande bok om makt, utsatthet och djup vänskap så är det här ett tips. Jag tyckte om den!

I betyg för den 4 av 5💀

Mitt favoritcitat ur boken: 

"She had thought she had seen the worst from this harbour, thought nothing could rival the viciousness of the storm. But now she knows she was foolish to believe that evil existed only out there. It was here, among them, walking on two legs, passing judgement with a human tongue."
- Sid 299.

💥        💥        💥        💥

Story: On the norweigan island Vardö in 1617 a horrible accident happens that drowns all the men. The women are left to fend for themselves and takes over the traditional male jobs, like fishing. This is seen as ungodly and is frowned upon. Maren lost both her brother and father in the storm and is trying to handle the loss along with supporting her mother and her brother's widow. Soon whispers about the storm not being natural is heard and that an omen had been seen, a whale that swam up side down, a sure sign of witchcraft. The sami people have long traveled to Vardö and Maren's sister-in-law is sami, which is not really accepted. The sami are seen as the servants of the Devil.
Ursa is a young woman and the daughter of a trader. She usually spends time with her sick little sister and cares for her as well as she can. But one day her father comes home with a man and says that Ursa is getting married. The man is from Scotland and will be settling on Vardö. Ursa doesn't get to have an opinion about it so she just does as she's told. What she doesn't know is that her husband is a witch hunter and life gets a lot harder after that.

My opinion about the book: This is a book based on true events and the author has previously written "The girl of ink & stars", which I liked very much. "The Mercies" is a pretty calm book, not much is happening but it's still pretty suspenseful. There's something lingering in the air all the time, which makes you keep reading. The plot is mostly about women being powerless, vulnerable and imperious men. It paints the structures that existed back then and that is still in action to this day, in a very skillful way without it getting too much. I like Maren's and Ursa's friendship and the underlaying tones. I really hated her husband and the Lensman of the island! What a pieces of assholes! But that's how you know the author did a great job portraiting the characters. Anywho, if you want a calm but thrilling book about power, vulnerability and deep friendship then this is a great tips. I really liked it!

I give it 4 out of 5💀

My favorite quote from the book: 

"She had thought she had seen the worst from this harbour, thought nothing could rival the viciousness of the storm. But now she knows she was foolish to believe that evil existed only out there. It was here, among them, walking on two legs, passing judgement with a human tongue."
- Page 299.

Dracula - Myt och verklighet/Dracula - Myth and reality.

Serie/Series: Nej/No.
Författare/Author: Katarina Harrison Lindbergh.
Genre: Fakta/Non fiction, historia/history, folktro/folklore
Språk/Language: Svenska/Swedish.
Sidor/Pages: 158.

(English below)

Handling: Var fick Bram Stoker sin inspiration ifrån när han skrev sin succébok om vampyren Greve Dracula? Vad har fursten Vlad III Dracul av 1400-talets Valakiet med vampyrer att göra och var kommer ens denna varelse ifrån? Det och mycket mer får man reda på i den här boken!

Min åsikt om boken: Jag har varit väldigt fascinerad av Vlad Tepes sen tonåren, mest på grund av alla historier om honom, som man ju vet nu är rent hittepå, men han var spännande på nåt sätt. Vem pålar 20 000 människor levande och äter middag bland alla plågoskrik? Ja, inte Vlad uppenbarligen men det var den bild som spreds och fortfarande sprids. Han blev på nåt sätt ihopkopplad med vampyren Greve Dracula och de två lär nog fortsätta sida vid sida även i framtiden.
Boken är väldigt spännande och det märks att författaren har gjort ett gediget faktaarbete. Dels får man veta mer om Vlad Tepes och dels var myten om vampyrer kommer ifrån och vad man trodde att en vampyr var samt gjorde. Sedan kommer Bram Stoker in och odödliggör den här varelsen som i princip bara har växt i popularitet sedan dess. Det var dock inte han som kopplade ihop Vlad Tepes med Greve Dracula, utan det är ett senare/modernare påfund faktiskt. Boken är full av fakta, historia och folktro. Även i Sverige finns det gravfynd som pekar på att den begravde har ansetts vara en vampyr. Väldigt spännande! Trots all fakta är den fortfarande lättläst, underhållande och riktigt bra. Helt klart en ny favorit!

I betyg får den 4.5 av 5💀

Mitt favoritcitat från boken:

"En av de äldsta nedtecknade vampyrhistorierna kommer från Alnwick i England. Den härrör från 1100-talet. Invånarna i byn Alnwick hemsöktes av en död adelsman. Han hade levt ett ont, utsvävande liv och döden gav honom därför ingen ro. Om nätterna härjade han i byn och spred en fruktansvärd smitta. Många dog och andra flydde från Alnwick."
- Sid 57.

💥        💥        💥       💥

Title: This book doesn't have an english title so I just translated it.

Story: Where did Bram Stoker get his inspiration from when he wrote is famous book about Count Dracula? What has the ruler Vlad III Dracul of 15th century Valakia to do with vampires and where does this creature come from? That and so much more is revealed in this book!

My opinion about the book: I've been fascinated by Vlad the Impaler since I was a teenager, mostly because of all the stories about him, that we now know are fabricated but he was exciting for some reason. Who impales 20 000 people alive and eats dinner in the middle of all the tortured screams? Well, not Vlad obviously but that was the image that was spread around and is still very much alive. He somehow became connected to the vampire Count Dracula and those two will probably still be one and the same in the future.
The book is very suspenseful and it's very clear that the author has done a lot of research. You get to know more about Vlad the Impaler and where the myth about vampires comes from and what people thought a vampire was and did. Then Bram Stoker came along and immortalized this creature that has pretty much just grown in popularity since then. It was not him though that connected Vlad with Count Dracula. That's a more recent thing actually. The book is packed with facts, history and folklore. Even in Sweden grave goods have been found that points to the buried being seen as a vampire. Very exciting! Despite all the facts it's easily read, entertaining and really good. A new favorite for sure!

I give it 4.5 of 5💀

My favorite quote from the book (my own translation):

"One of the oldest written down vampire story comes from Alnwick in England. It's from the 1100's. The villagers in Alnwick were haunted by a dead nobleman. He had lived an evil and dissolute life and death gave him therefore no peace. During the night he ravaged the village and spread a horrible sickness. Many died and others fled from Alnwick."
- Page 57

Jul i krinolin / Christmas in crinoline.

Serie/Series: Nej/No.
Författare/Author: Amanada Hellberg.
Genre: Romance, historia/history, övernaturligt/paranormal.
Språk/Language: Svenska/Swedish.
Sidor/Pages: 344.

(English below)

Handling: Den unga Lovisa Lind arbetar hos fru Brask i hennes gottebod i Ulltuna år 1870. Hennes liv har varit svårt och minnen plågar henne. Hon försöker fly sitt förflutna men att byta stad verkar inte ha hjälpt, därför planerar hon att emigrera till Amerika. Men först måste hon jobba ihop de sista pengarna till biljetten och hjälpa fru Brask att baka karameller till en vinterbal på Mollberga gods.

Valdemar von Drever är baron och ägare av Mollberga gods. Han är änkling sedan länge och elaka tungor sprider rykten om både honom och hans tidigare äktenskap. Valdemar lever inte det lyxliv många tror, istället är han isolerad, vresig och bär på ett svårmod.

När Lovisa och Valdemars vägar korsas förändras allt, för dem båda. Men vågar de ta chansen? Kan de släppa de höga murar de har byggt upp runt sig?

Min åsikt om boken: Jag har sett väldigt många delade meningar om den här boken, så det var roligt att få läsa den själv och se var man ställer sig. Jag tycker boken rent generellt var bra och mysig. Karaktärer som Lovisa, fru Brask och Beata går alltid hem hos mig! Lovisa var rakryggad, ärlig men ändå ödmjuk. Fru Brask var en bestämd men snäll kvinna med ett sinne för både affärer och gottesaker medan Beata kändes som en fri själ, då hon klädde sig i manskläder, dansade på bord och var inte rädd för att ta plats. Riktigt härliga karaktärer!
Handlingen består egentligen av en salig blandning; både kärlek, historia och spöken. Lite otippat men jag tycker ändå det funkar. Jag vet att vissa ansåg att det kändes oseriöst och konstigt att även tillföra spöken, men jag tyckte att det funkade bra eftersom de hade ett ganska specifikt syfte. De flesta äldre byggnader har ju egna spökhistorier, så det kändes väldigt passande.
Sen kan jag hålla med om att just romantiken var lite outvecklad. När Lovisa och Valdemar kärar ner sig i varandra märks det inte så tydligt och det går väldigt fort, vilket inte kändes realistiskt. Jag har ju också svårt för veliga människor, påhittade eller ej, så ett tag blev det lite tjatigt med deras inre monologer; "Tycker han/hon om mig? Ja? Nej? Kanske?" osv, om och om igen.
Överlag gillar jag boken. Den var lagom lättsam och någorlunda trovärdig. Jag gillar den otippade vägen fram till slutet (som ändå var ganska förutsägbart) och karaktärernas utveckling.
I betyg får den 4 av 5 💀

Mitt favoritcitat ur boken:

"Orörlig som en stenstod väntade han, den svartklädde, med stövelklädda fötter brett isär och med ridpiskan nonchalant dinglande i händerna. Den högdragna blicken utstrålade kallblodigt ointresse. De få gånger Valdemar hade sett mannens skräckinjagande svarta hingst tyckte han sig sett en spegling av samma grymhet i djurets mörka ögon. Den första gången, kort efter Rebeckas död, hade Valdemar hört de väldiga hovarna klappra på avstånd och när han sett budbäraren närma sig på sitt vidunder hade han för en kort sekund fått gör sig att det var Döden själv som kom jagande."
- Sid 37.

💥        💥        💥        💥

Title: This book doesn't have an english title so I just translated it from swedish into english.

Story: The young Lovisa Ling works for mrs Brask in her candy boutique in Ulltina in the year of 1870. Her life has been hard and memories har tormenting her. She's trying to flee her past put to change cities doesn't seem to have helped and therefore she's going to emigrate to Amerika. But first she has to save the last coins to pay for the ticket hand help mrs Brask to make candy for a winter ball at Mollberga estate.

Valdemar von Drever is a baron and the owner of Mollberga estate. He's been a widower for some time and mean tongues spread rumors about him and his previous marriage. Valdemar is not living the life of luxury as people think, instead he's isolated, grumpy and miserable.

When Lovisa and Valdemar's paths cross everything changes, for them both. But dare they take the chance? Can they let go of the high walls they've built around themselves?

My opinion about the book: I've seen many divided opinions about this book, so it was fun to get a chance to read it and see where I would stand. I think the book was pretty good and cosy in general. Characters like Lovisa, mrs Brask and Beata is always a jackpot in my eyes! Lovisa was upright, honest yet humble. Mrs Brask was determined but a kind woman with a sense for profit and candy, while Beata felt free spirited, because she dressed herself in men's clothing, danced on tables and wasn't afraid of taking up space. Really lovely characters!
The plot is a mixed bag of love, history and ghosts. A bit unexpected but I felt like it worked. I know that many thought it was weird and didn't felt realistic with the whole ghost aspect, but I thought it worked really good considering they had a specific purpose. Most older buildingsh ave their own ghost stories so I felt like it fitted in.
However, I do agree with the romance being a but undeveloped. It wasn't obvious when Lovisa and Valdemar fell in love and it also seems to have happened really fast, which didn't feel realistic. I also have a really hard time with indecisive people, real or not, so at times it became a bit repetitive with the characters' inner monologue; "Does he/she like me? Yes? No? Maybe?" and so on, over and over again.
Over all I like the book. It's easy going and fairly credible. I liked the unexpected road towards the end (that was pretty obvious) and the development of the characters.
I give it 4 out of 5💀

My favorite quote from the book (my own translation):

"Unmoving like a stone he waited, the one dressed in black, with boot covered feet widely apart and the riding crop nonchalantly dangling in his hands. The arrogant look radiated cold-blooded uninterest. The few times Valdemar had seen the man's petrifying black stallion he thought he had seen a reflection of the same cruelty in the animal's dark eyes. The first time, shortly after Rebecka's death, Valdemar had heard the mighty hooves clatter in the distances and when he had seen the messenger closing in on his monstrosity, he had thought, for a short second, that it was Death itself out hunting."
- Page 37.

When Women Ruled the Word.

Serie/Series: Nej/No.
Författare/Author: Kara Cooney.
Genre: Historia/history, fakta/non fiction, arkeologi/archeology.
Språk/Language: Engelska/English.
Sidor/Pages: 320.

(English below)

Handling: Detta är en faktabok om 6 olika kvinnliga egyptiska drottningar/faraoner; Mernieth under den första dynastin (3000-2890 f.Kr), Neferusobek av dynasti 12 (1991-1802 f.Kr), Hatshepsut och Nefertiti av dynasti 18 (1550-1295 f.Kr), Tawosret av dynasti 19 (1292-1189 f.Kr) och Cleopatra VII av den Ptolemeiska dynastin (305-30 f.Kr).
Det forntida egyptiska statssystemet var väldigt patriarkaliskt och det enda sättet för en kvinna att regera var om hon var den sista i sin familj eller om den nya kungen var för ung. Annars hade en kvinna inget på tronen att göra. Men ändå lyckades minst 6 kvinnor få/ta makten i ett av dåtidens största riken. Hur gick det till och hur kringgick de de patriarkala strukturerna?
Detta är berättelsen om 6 kvinnors väg till makten mot alla odds!

Min åsikt om boken: Åh, den här boken är så himla bra, spännande och en riktig ögonöppnare. Jag älskar forntiden, mytologier och liknande, så Egypten är lite av ett nördämne för min del. Här hemma kollar vi på många program om arkeologiska utgrävningar i Egypten och liknande, så jag fullkomligt slukade boken.
Det märks tydligt att författaren är arkeolog, då boken är väl efterforskad och hon håller sig hela tiden till fakta, vilket jag tycker är oerhört viktigt vad gäller faktaböcker. Det är tyvärr inte självklart att det är så, men författaren är väldigt noggrann med att peka ut vad som är fakta och vad som är spekulationer/misstankar. Det märks också att författaren håller i genusstudier på universitet för boken har en helt annan synvinkel än vad man är van vid. Generellt är de flesta faktaböcker skrivna av män, speciellt inom historia och där har man sällan tänkt på varför kvinnor hade den roll de hade eller varför de sällan hade någon makt. Så den här boken var verkligen en frisk fläkt. Jag har lärt mig så mycket nytt och spännande om Egypten (t.ex om människooffer av adliga vid en kungs död under första dynastin, incest inte bara mellan syskon, utan även föräldrar och barn...) samtidigt som faktan inte har varit för mycket. Man har inte behövt ha stenkoll på årtal och liknande som det annars kan vara, utan författaren har lagt krutet på kvinnornas berättelser eller vad som finns bevisat. Jag kan inte hylla den här boken nog så mycket. Otroligt bra, välskriven, spännande och fantastisk!
Den får lätt 5 av 5💀 i betyg.

Mitt favoritcitat ur boken:

"The king used the jubilees to marry two of his own daughters, bringing them into the royal bed and the royal harem, just as the sun god had done with the sky goddess Hathor."
- Sid 164.

"The double standard is clear: Violence is excusable for men. In fact, it makes them seem more powerful. But a woman's militarism is considered so aberrant that it's unsettling."
- Sid 244

"Even though Cleopatra didn't accompany the expedition, the Romans blamed the failure on her directly, claiming that Antony was so overcome with his desire to return to her that he lost all reason and strategic thinking, that she had addled his mind with Egyptian magic and even intoxicants, that she had simply emasculated him."
- 291

💥        💥       💥        💥

Story: This is a non fictional book about 6 different female egyptian queens/pharoes; Merneith during the first dynasty (300-2890 BCE), Neferusobek of dynasti 12 (1991-1802 BCE), Hatshepsut and Nefertiti of dynasti 18 (1550-1295 BCE), Tawosret of dynasti 19 (1292-1189 BCE) and Cleopatra VII of the Ptolomaic dynasti (305-30 BCE).
The ancient egyptian state system was very patriarchial and the only way for a woman to rule was if she was the last of her family or if the new king was too young. Otherwise a woman had nothing to do on the throne. Yet at least 6 women got to the top and ruled one of the ancient world's biggest kingdoms. How did that happen and how did they circumvent the patriarchial structures?
This is the story of 6 womens' way to the power against all odds!

My opinion about the book: Oh man, this book is so good, exciting and a real eye opener! I love ancient times, mythologies and such, so Egypt is a bit of a nerd thing for me. We watch a lot of shows about archeological excevations and so on, so I pretty much just devoured the book. It's very clear and obvious that the author is an archeologist, because the book is well researched and anchored to facts, which I think is very important when it comes to non fiction. It's unfortunately not an obvious rule for all non fictional writers, but this author is very careful about pointing out what's facts and what are speculations/suspicions. It's also very clear that the author is teaching gender studies at the university because the book as another viewpoint than what I'm used to. Most non fiction books are generally written by men, especially when it comes to history and people often don't think about the roll women had or why they rarely ever had any power. So this book is like a fresh breeze. I've learned so much new and exciting things about Egypt (like human sacrifices of nobles when the kings died during the first dynasty or that incest was not just between siblings but also parents and children....) and at the same time the facts haven't been too much. It was never required of me to keep track of all the years, places or names like it usually is, because the author put her focus on the story of these women or what the evidence show. I can't praise this book enough! So good, well written, exciting and amazin!
I will easily give it 5 of 5 💀.

My favorite quote from the book:

"The king used the jubilees to marry two of his own daughters, bringing them into the royal bed and the royal harem, just as the sun god had done with the sky goddess Hathor."
- Page 164.

"The double standard is clear: Violence is excusable for men. In fact, it makes them seem more powerful. But a woman's militarism is considered so aberrant that it's unsettling."
- Page 244

"Even though Cleopatra didn't accompany the expedition, the Romans blamed the failure on her directly, claiming that Antony was so overcome with his desire to return to her that he lost all reason and strategic thinking, that she had addled his mind with Egyptian magic and even intoxicants, that she had simply emasculated him."
- Page 291

Kättarna/The heretics.

Serie/Series: Nej/No.
Författare/Author: Dick Harrison.
Genre: Historia/history, fakta/non fiction.
Språk/Language: Svenska/Swedish.
Sidor/Pages: 174.

 

(English below)

Handling: Var kommer ordet "kättare" ifrån och vad betydde det ifrån början? Kunde vem som helst bli kallad för det eller krävdes det något speciellt? Vad hände med de som ansågs vara kättare och vad var straffen för kätteri? Det och mycket mer får man veta i den här boken!

Min åsikt om boken: Jag ska försöka hålla mig kort här, för när det gäller det här ämnet kan jag sväva iväg ordentligt. Dick Harrison är som bekant en favorit hos mig, för som vanligt är den här boken lättläst, spännande och lättförståelig, något som verkligen utmärker Harrison. Han gör historia levande och underhållande, till skillnad från vissa andra historiker som mest bara rabblar fakta upp och ner, vilket inte alltid är så kul. Harrison har en speciell berättarteknik som fångar och behåller ens intresse från början till slut.

Vad gäller ämnet i sig handlar det så klart mycket om kyrkan, då det ligger oss närmast här i Europa men kättare har funnits längre än kristendomen men få har väl haft ett sånt järngrepp om världen som kristendomen under så lång tid, så det är inte konstigt att mycket fokus hamnar där. Jag är ju anti organiserad religion och en bok som denna gör en inte direkt mer vänligt inställd till det, om vi säger så. Allt handlar om makt, status och pengar. Som vanligt. Men det är fortfarande intressant att läsa om hur mycket man käbblade och kände sig hotade för minst lilla.
Det jag tyckte var mest intressant var hur många "sekter"/kättare som var emot den organiserade kyrkan på grund av korruption och makt. Många tyckte redan för flera hundra år sen, om inte mer, att kyrkan hade irrat bort sig från Jesus ursprungliga budskap och förvrängt hans eftermäle. Det var förvånansvärt många som tyckte det under olika århundraden och det var ju inte särskilt populärt. Det slutade inte bra för dem personerna men jag håller verkligen med dem. Hur som, boken är jättebra och spännande. Är man historieälskare måste man läsa Dick Harrisons böcker, för han är så bra!

Mitt favoritcitat ur boken:

"Huvuddoktrinen i paulicianernas lära var att Gamla testamentet måste förkastas såsom en farlig skrift och att den gudom som framträder i de gammaltestamentliga böckerna är en ond kraft - närmast en demiurg - medan Nya testamentets Gud är den sanna guden."
- Sid 42.

💥         💥         💥         💥

Title: This books doesn't have an english title so I just translated it from swedish to english.

Story: Where does the word "heretic" come from and what did it mean from the beginning? Could anyone be called that or did it take something special? What happened to those who were seen as heretics and what were the punishment for heresy? That and so much more is revealed in this book!

My opinion of the book: I will try to make this short, because when it comes to this subject I can really get carried away. Dick Harrison is, as you well know, a favorite of mine. This book is as usual easy to read, suspensful and easy to understand, which is a long standing feature of this author. He makes history come to life and makes it entertaining, unlike some historians that just recite facts up and down, which is not always fun. Harrison has a special skill of storytelling that captures and retain the reader's interest from the beginning to the end.

When it comes to the subject itself it's of course a lot about the church, since it's close to us here in Europe, but heretics had been around far longer than christianity, but few have had such a grip on the world as christianity for so long, so it's not surprising that a lot of focus is on that. I am anti organized religion and a book like this one doesn't really make you more positive towards it, to say the least. Everything is about power, status and money. As usual. But it's still interesting to read about all the squabble and feeling threaten by everything.

What I found most intriguing was that many "sects"/heretics were against the organized church because of corruption and power. Many thought, many hundred years ago, if not more, that the church had strayed away from the original message of Jesus and corrupted his legacy. It was surprising that so many thought that during different centuries and it wasn't popular with the church. It didn't end well for those people but I really do agree with them. Anywho, the book is great and so exciting. If you're a history lover then you must read Dick Harrisons' book because he's so good!


My favorite quote (my own translation):

"The main doctrine in the paulician faith was that the Old testament must be rejected as dangerous writing and that the god in the books of the Old testament is an evil force - almost a demiurg - while the God of the New testament is the true god."
- Page 42.

Yasuke - the True Story of the Legendary African Samuari

Serie/Series: Nej/No.
Författare/Author(s): Thomas Lockley & Geoffrey Girard.
Genre: Historisk fakta/historical non fiction, Biografi/biography.
Språk/Language: Engelska/English.
Sidor/Pages: 402.

(English below)

Handling: Hur kom det sig att en afrikansk man hamnade i Japan i slutet av 1500-talet och blev en samurai hos en av de mäktigaste herrarna i landet? Hur såg hans liv ut och hur slutade det? Detta är en bok om en väldigt speciell människas livshistoria.

Min åsikt om boken: Jag läser en hel del historiska faktaböcker och ibland även biografier, såg jag såg fram emot att läsa om Yasukes liv, för hans historia är väldigt spännande men den här boken är så fel, av flera orsaker. För det första handlar boken kanske till 40% om Yasuke och av de 40% är ungefär 10% baserat på ren fakta, resten är hittepå eller spekulationer som inte ens framgår i handlingen, utan det får man själv hålla koll på i noteringarna i slutet av boken. De övriga 60% av handlingen är om Japan under denna tid, vilket är intressant men borde inte vara huvudfokuset i en biografi om en afrikansk samurai!

Boken är en enda röra. Man vet inte var Yasuke kom ifrån, annat än från afrika, man vet inte vad han tyckte eller tänkte om något, eftersom han inte har lämnat något efter sig och ingen brydde sig om att fråga honom och bevara till eftervärlden, men ändå kan författarna veta precis hur han kände i en viss situation eller vad han tyckte om att göra. Det är så fel. Det är INTE fakta och absolut inte hur man skriver en biografi! Det är rena dödssynden enligt mig att hitta på nåt i en faktabok/biografi. Och sen marknadsföra boken som "den sanna historien" när den knappt baseras på fakta. Det är inte ok!

Hade boken handlat om Japan på 1500-talet och sen haft ett kort kapitel om Yasuke, helt baserat på de faktiska källor som finns, hade boken varit hur bra som helst. Den hade fått 5 av 5 i betyg (om jag hade haft ett betygsystem), för det märks att delarna om Japan under den här tiden är baserat på fakta till skillnad mot bitarna om Yasuke, som inte är annat än spekulationer eller önskedrömmar. Nu skulle inte boken få mer än 2 av 5 i betyg på grund av det. Jag tycker det är respektlöst att skriva en bok en otroligt spännande människas liv och inte basera det på faktiska källor, utan hitta på saker och sen tjäna pengar på det. Det är så fel! Jag tycker definitivt att man ska läsa mer om Yasuke, för hans liv (det man vet) är väldigt spännande men inte via den här boken. Snacka om en besvikelse.

Mitt favoritcitat ur boken: 

"For example, the Portuguese king had forbidden his subjects, which included the Jesuits who were under his patronage, from engaging in Japanese slavery in 1570. But such slavery (occuring long before the Jesuits) carried on regardless and the Jesuits were now prime participants in this human trafficking."
- Sid 62.

"His skin was black like ink and he was around 6.2 shaku (over 6'2''/188 cm) tall. He was called Yasuke".
- Sid 261.

💥        💥        💥         💥

Story: How come an african ended up in Japan durin the end of the 1500's and became a samurai of one of the most powerful man in the country? What did his life look like and how did it end? This is a book about one very special person's life story.

My opinion about the book: I read historical non fiction and biographies now and then, so I really looked forward to read about Yasuke's life, because his story is very interesting, but this book is so wrong for a lot of reasons. First of all, maybe 40% of the book is about Yasuke and maybe 10% of those 40% is based on facts, the rest is just make believe or speculations, which is not clear in the book (that it's speculation) if you don't pay close attention to the notes in the back of the books. The other 60% is about Japan during this time, which is very interesting, but should not be the main focus in a book about an african samurai!

The book is a mess. No one knows where Yasuke came from, other than africa, no one knows what he thought or felt about anything, since he didn't leave anything in writing and no one cared to ask him and save it for the future, yet the authors' know exactly what he felt in a certain situation or what he liked doing. It's so wrong. That is NOT facts and absolutely not how to write a biography! It's a cardinal sin, according to me, to make stuff up in a non fiction book/biography. And then go out and marketing it as "the true story" when it's hardly based on facts. Not ok!

Had the book been about Japan during the 1500's and had a short chapter about Yasuke, solely based on the actual sources that exist, the book would have been great. I would have given it a 5 out of 5 (if I had a grading system), because you can tell that the parts about Japan during this time is based on facts unlike the parts about Yasuke, which is only speculation and wishful thinking. I wouldn't give this book more than 2 out of 5 because of that. I think it's disrespectful to write a book about a very interesting person's life and not base it on facts, make stuff up and then make money off of it. It's wrong! I highly recommend reading more about Yasuke, because his life (that is known) is very intriguing, but not by this book. Such a disappointment.

My favorite quote from the book:

"For example, the Portuguese king had forbidden his subjects, which included the Jesuits who were under his patronage, from engaging in Japanese slavery in 1570. But such slavery (occuring long before the Jesuits) carried on regardless and the Jesuits were now prime participants in this human trafficking."
- Page 62.

"His skin was black like ink and he was around 6.2 shaku (over 6'2''/188 cm) tall. He was called Yasuke".
- Page 261.

Kvinnor och kungar - Women and kings.

Serie/Series: Nej/No.
Författare/Author: Ove Bring.
Genre: Fakta/Non fiction, historia/history.
Språk/Language: Svenska/Swedish.
Sidor/Pages: 263.

(English below)

Handling: Hur kommer det sig att Sverige har hållit sig neutral under många år och på så sätt undvikit krig i cirka 200 år? Hur hamnade en fransk general under Napoleon på den svenska kungatronen? Vad tyckte dåtidens människor om krig och fred?
Några av den tidens kvinnor drog sig inte för att göra sina åsikter hörda, bland annat Madame de Staël, Fredrika Bremer, Olympe de Gouges och Mary Wollstonecraft.

Min åsikt om boken: Detta var en intressant bok om både Europa under revolutionen men också om Sveriges historia och syn på krig. Även om kvinnor sällan får ta någon plats i våra historieböcker betyder det inte att de var helt tysta, snarare tvärtom. Många var välkända författare som inte drog sig för att lufta sina åsikter och skapa opinion. Andra var rika societetslejon som höll salonger i sina hem och diskuterade filosofi, religion, mänskliga rättigheter m.m. med andra likasinnade. En väldigt intressant bok helt i min smak! Jag roades en hel del över Sveriges värvning av general Bernadotte. Att man åkte till Frankrike och i princip försökte ragga upp vem som helst som ville bli kung hellre än att sätta en dansk kunglighet på den svenska tronen. Helt klart en läsvärd bok om man gillar historia och vill veta hur Sveriges utrikespolitik blev som den blev.

Mitt favoritcitat från boken:

"Hans förnamn Jean blev på svenska Johan, men dessutom fordrade svenskheten och patriotismen att det vördade kunganamnet Karl fogades till kronprinsens officiella benämning. Han fick från med nu gå under namnet Karl Johan, ett namn som senare också skulle tillkomma den svampsort som han särskilt gouterade".
- Sid 54.

💥         💥         💥         💥

Title: This book doesn't have an english title so I just translated it.

Story: How come Sweden kept itself neutral for many years and avoided war for 200 years? How come a french general under Napoleon ended up on the swedish royal throne? What did people of the time think about war and peace?
Some of the women during that time didn't hesitate to share their opinions, like Madame de Staël, Fredrika Bremer, Olympe de Gouges and Mary Wollstonecraft.

My opinion of the book: This is an interesting book about both Europe during the revolution but also about Sweden's history and view on war. Even if women are rarely given a spot in our history books it doesn't mean they were silent, quite the opposite. Many were well known authors that didn't hesitate to make their opinions public and shaping opinion. Others were rich socialites that held clubs in their homes and discussed their opinions, religion, human rights and so on with like minded people. A very interesting book in my taste! I was amused about Sweden's recruitment of general Bernadotte. That they went to France and practically tried to pick up anyone who wanted to become king rather than putting a danish royalty on the swedish throne. A book worth reading if you like history and want to know how Sweden's foreign politics became what it became.

My favorite quote from the book (my own translation):

"His first name Jean became Johan in swedish, but the swedishness and patriotism also required that the revered kings name Karl was attached to the crown prince's official royal name. He now went under the name Karl Johan, the name given to the king of mushroom that he often ate."
- Page 54.

Det svenska rikets födelse / The birth of the swedish kingdom

Serie/Series: Nej/No.
Författare/Author: Dick Harrison.
Genre: Historia/history, Fakta/non fiction.
Språk/Language: Svenska/Swedish.
Sidor/Pages: 166.

(English below)

 

Handling: Vet du hur Sverige blev till ett enat rike eller när namnet "Sverige" började användas? Hur gick vi från splittrade småriken som lydde under hövdingar till ett enda land under en och samma kung? När började vi använda mynt och varför?
Detta och mycket annat tar denna bok upp. Vi börjar i 500-talets Norden och slutar nån gång under medeltiden. Det är en spännande resa av både konflikter och krig men också nytänkande och framtidsvisioner.


Min åsikt om boken: Dick Harrison är en av mina favorithistoriker just för att han vet hur man gör historia intressant, även för "vanligt" folk så att säga. Alla hans faktaböcker är lättlästa och enkla att förstå utan att göra avkall på själva faktan. Andra historiker blir lätt för insnöade i terminologi som inte används i dagligt tal och slänger årtal hit och dit som läsaren omöjligen kan komma ihåg eller hålla reda på. Men jag upplever inte att Dick Harrison är sådan, utan han är mer alldaglig i sitt språk, lägger fram fakta på ett lätt sätt men lyckas ändå hålla uppe läsarens intresse rakt igenom. Varje gång jag läser nån av hans böcker känns det som att jag är ute på något historiskt äventyr. Det är lite som att han är en historisk fantasyförfattare. Allt han skriver har hänt på riktigt, men han har ett sätt att dra in läsaren i det som händer trots att det bara är fakta hela vägen. Han lyckas göra en spännande berättelse av fakta. Jag tycker det är en rätt häftig egenskap! Som vanligt njöt jag av att läsa boken och det gick väldigt snabbt att läsa ut den. Oerhört spännande om man gillar historia och vårt lands utveckling.

Det enda jag har svårt med, som vanligt, är att hålla reda på alla namn för många heter precis samma sak. Ett exempel är Birger Jarls söner; Valdemar, Erik och Magnus. Magnus får barnen Erik, Birger och Valdemar... Och en av sönerna får en son vid namn Magnus! Så här ska man alltså försöka hålla koll på vilken av dem det handlar om, när allihopa heter precis samma sak! Haha. Det är nåt jag irriterar mig på när det kommer till svensk historia, att samma namn återkommer hela tiden trots att det handlar om olika personer. Fanns det inte fler namn på medeltiden? Man återanvände samma namn om och om igen. Man kan ju hitta typ tre Rikissa i samma familj tillsammans med en Birger Magnusson, en Magnus Birgersson och en Birger Magnusson igen.

Sedan var det roligt att lära sig lite äldre ord och deras betydelse. Ett exempel är "norrbaggar". Baggar betyder tydligen, ordagrant, "fårtestiklar". Så det är en gammal förolämpning som används än idag! Citatet nedan är från en runsten vid en domarring som talar om att platsen ska respekteras, annars kan man hemsökas av arghet (som tydligen betyder "sexuell perversitet och onaturlig lusta") och sedan döden om man begår något brott.


Mitt favoritcitat ur boken:

"Ärofulla runors rad dolde jag här, mäktiga runor. Rastlös av arghet, död genom list
skall den bli som bryter detta. Jag spår fördärv."
- Sid 29.

💥        💥        💥        💥

Title: This book doesn't have an english title so I just translated it.

Story: Do you know how Sweden became one unified kingdom or when the name "Sverige" (swedish word for Sweden) was taken in use? How did we go from scattered small kingdoms ruled by chieftains to one country ruled by one king? When did we began using coins and why?
This and much more is brought to light in this book. We begin in the Nordic countries during the 6th century moving forward to the middle ages. It's a thrilling journey of both conflicts and war but also revolutionary new ideas.

My opinion of the book: Dick Harrison is one of my favorite historian because he knows how to make history interesting, even for the masses. His books are easy to read and understand without comprimising the facts. Other historians might easily get caught up in terminology that is not used by common folk and just slaps you in the face with a bunch of dates and years, that you can't remember in the long run. It's just facts upon facts upon facts. But I really don't see this with Dick Harrison. His language is more common, he presents facts in a simple way yet manages to keep the reader interested all the way through. Each time I read his books I feel like I'm on a historical adventure. It's like he's a historical fantasy writer. Everything he writes about has actually happened and he manages to pull you in even though it's just facts. He is very successful at making a story out of facts. I think that is one amazing ability to have! As usual I really enjoyed reading the book and it took almost no time at all to finish it. Extremely interesting to read if you like history and the evolution of our contry.

The only thing I had a hard time with, as usual, was to keep track of all the names because a lot of people shared the same name. One example is Birger Jarl's sons: Valdemar, Erik and Magnus. Magnus has three soons: Erik, Birger and Valdemar... And one of the sons has a son named Magnus! And here I am trying to keep track of who is who, when all of them have the same name! Haha. That is something that really annoys me when it come to swedish history, that the same names keep coming back all the time even though it's different people. Didn't they have more names in the middle ages? It's like the reused the same name over and over again. You can find like three Rikissa in the same family together with a Birger Magnusson, a Magnus Birgersson and then a Birger Magnusson again!

It was also fun to learn about older words and their meanings. Like "norrbaggar" (a swedish nickname on Norweigans. "Norr" means north). Baggar is apparently an old word for "sheep testicles", so it's an old insult that is still used today!
The quote below is from a runestone by a domarring (a stone circle where people gathered to do politics, settle arguments among people and stuff) that is speaking about respecting the place, otherwise you could be haunted by "arghet" (like "madness") which meant "sexual perversion and unnatural lust" and then death if you committed a crime there.

My favorite quote from the book (my own translation):

"Honorable runes' row I hid here, mighty runes. Restless of madness,
death through cunning shall befall the one breaking this. I predict ruin".
- Page 29.

Kvinnorna historien glömde/The women history forgot

Serie/Series: Nej/No.
Författare/Author: Stefan Högberg.
Genre: Historia/history, fakta/non fiction.
Språk/Language: Svenska/Swedish.
Sidor/Pages: 183.

(English below)


Handling: Har du hört talas om Germaine de Staël, Napoleons hatobjekt? Eller kanske Julie-Émilie Maupin, sångerskan med ett häftigt humör? Eller varför inte Pulcheria, en skoningslös jungfru? I den här boken får man möta dem och 4 andra kvinnor som historieböckerna sällan talar om. Var kvinna stod ut och stod upp emot olika former av förtryck, inte sällan misogyni, på sitt eget sätt och levde livet som de ville.


Min åsikt om boken: Detta är en riktigt bra faktabok om 7 väldigt intressanta kvinnor, som jag inte hade hört talas om. Det jag gillar främst med de här kvinnorna och boken är att det inte är "perfekta". Kvinnor framställs annars gärna som antingen perfekta (tysta, skötsamma, lydiga) eller problematiska (pratar för mycket eller för högt, beter sig "opassande", har åsikter osv), till skillnad från män som framställs neutralt, oavsett hur de har betett sig eller vad de har gjort. De här kvinnorna framställs med både bra och dåliga sidor, precis så som det ska vara. Ingen är perfekt!

Boken är lättläst, till skillnad från en del faktaböcker, så det gick fort att läsa ut den. Varje avsnitt var om en specifik person och fanns det bilder så var de inkluderade tillsammans med kartor över dåtidens länder/städer. Det enda negativa jag kan komma att tänka på är att det fanns en del felstavningar, men det störde inte så mycket och att jag hade önskat att det var lite mer mångfald vad gäller personerna som togs upp. Förutom två var alla européer. Hade gärna läst något liknande om historiska kvinna från afrikanska eller sydamerikanska länder t.ex. Jag vet dock inte hur mycket källor det kan finnas om just historiska kvinnor i dessa länder, men nånting borde finnas. Annars var boken jättebra och väldigt underhållande! Helt klart läsvärd!


Mitt favoritcitat ur boken: Har tyvärr inte valt något citat, då boken handlade om så många olika personer, så det hade varit svårt att fånga bokens atmosfär med bara ett citat.

💥        💥        💥        💥

Title: This book doesn't have an english title so I just translated the swedish title.


Story: Have you heard of Germaine de Staël, the woman Napoleon hated? Or maybe Julie-Émilie Maupin, the singer with a temper? Or Pulcheria, the ruthless maiden? In this book you get to meet them and 4 other women that the history books rarely includes. Each woman stood up for themselves and against different forms of oppression, often misogyni, in their own way and lived life the way they wanted.


My opinion of the book: This is a really good non fiction book about 7 interesting women that I didn't know about. What I like the most about these women and this books is that they're not "perfect". Women are often portrayed as either perfect (silent, diligent, obedient) or problematic (talking to much or loud, behaves "inappropriate", has opinions and so on), unlike men who are portrayed in a neutral way, no matter how they behave or what they've done. These women has good and bad sides, just like it's suppossed to be. No one's perfect!

The book is easoly read, unlike some non fiction books, so it didn't take long to finish it. Each chapter is about one specific person and if there are pictures of that person then they were included along with maps over countries/cities of that time. The only negative thing I can think of is that there were some misspellings, but they didn't bother me so much and that I wish there had been a bit more diversity when it comes to the people in the book. Except two, everyone was european. I'd love to read somehing like this about historical women from african or south american countries. I don't know how well documented historical women could have been in these countries, but there must be something somehwere! Other than that the book was really good and very entertaining. Really recommend it!


My favorite quote from the book: I have not chosen a quote since the book is about so many different people, so demonstrating the atmosphere in the book with just one quote would be hard.

Vit krysantemum/White chrysantemum

Serie/Series: Nej/No.
Författare/Author: Mary Lynn Bracht.
Genre: Skönlitteratur/Non fiction, historia/history.
Språk/Language: Svenska/Swedish.
Sidor/Pages: 379.

(English below)


Handling: Hana och Emi är systrar och bor i Korea under 1940-talet. Likt sin mamma jobbar Hana som fridykare. Det är en gammal tradition på ön att kvinnor dyker i havet efter olika typer av mat som de sedan säljer på marknaden. Emi är än så länge för liten, men Hana har precis fått börja följa med sin mamma ut i djupet.

Japan ockuperar Korea och försöker förbjuda allt; kulturen, språket, sånger, namn m.m. Varje person tilldelas ett japanskt namn och måste tala japanska, annars kan man råka illa ut. Många män har tvingats ta värvning i den japanska armén och ibland har även flickor försvunnit utan ett spår. Hana och Emi måste hålla sig långt borta ifrån soldaterna. Men en dag närmar sig en soldat lilla Emi som sitter på stranden och vaktar fångsten som hennes mamma och syster dragit upp från havet. Hana måste skydda sin syster och se till så hon inte blir upptäckt, men genom det dömer hon sig själv till ett fruktansvärt liv i fångenskap...


Min åsikt om boken: Den här boken är väldigt mycket och jag har lite svårt att sätta ord på det jag känner. Den är å ena sidan väldigt vacker och fin men å andra sidan fruktansvärt hemsk. Boken baseras på verkliga händelser, vilket bara gör det hela ännu värre. När Japan ockuperade Korea förbjöd man inte bara koreanerna sitt språk och kultur, utan man kidnappade flickor och tvingade dem att bli sexslavar. Så många som 100 000-200 000 flickor/kvinnor hölls som sexslavar på bordeller för japanska soldater och 80% av dem var koreaner. Det är så vidrigt och hemskt att man knappt kan tro det. Japan har inte velat ta ansvar för detta, utan har ganska länge påstått att flickorna/kvinnorna var där frivilligt som prostituerade, men på 90-talet framträdde en koreansk kvinna som tvingats leva som "trösterska", som de kallades, och snart kom en våg av vittnesmål från andra kvinnor som genomlevt samma sak. Man protesterade i Sydkorea, utanför Japans ambassad och uppförde statyer till "trösterskornas" minne. Till slut gick Japan med på att betala ut 1 miljard yen (cirka 1,8 milj dollar = cirka 17 milj kr) till den Sydkoreanska staten som tröst i princip. Om jag minns rätt kom man överens om detta förra året, men jag vet inte om det har skett ännu.

Boken är fantastiskt intressant men gripande. Den beskriver övergrepp, utnyttjande och skam men också styrka, överlevnad och kärlek. Om man blir triggad av sexuellt våld ska man absolut inte läsa boken, men annars tycker jag det är en bok som borde ingår i läroplanen och läsas i gymnasiet. För det här är verkligen inget som lärs ut! Jag visste knappt något om hur Korea blev till två, väldigt olika, länder eller att Japan har ockuperat det som tidigare var Korea men här får man reda på det. Kan verkligen rekommendera boken, men man får vara förberedd på att den inte är någon dans på rosor direkt.


Mitt favoritcitat från boken:

"Hennes fotografi hänger nu bredvid de andra längst ner i trappan. Ansiktet blickar ut på de besökande soldaterna för att de ska veta att de måste köa framför dörr nummer 2 om de väljer henne till den stund de fått sig tilldelad. Soldaterna får högst en halvtimme ensamma med henne; officerarna en timme. Hon är som en maträtt på en meny: övervägd, inköpt och konsumerad."
- Sid 152.

💥        💥         💥         💥

Story: Hana and Emi har sisters in live in Korea during the 1940's. Just like her mom Hana is a free diver. It's an old tradition on the island that the women swim and dive in the ocean for different kinds od food that they sell at the market. Emi is too young to dive, but Hana just started following her mom down into the depth.

Japan is occupying Korea and is trying to forbid everything; the culture, the language, songs, names and so on. Each person gets a japanese name and must speak japanese, otherwise they'll get into trouble. A lot of men has been forced to enroll and fight in the japanese army and sometimes girls has disappeared without a trace. Hana and Emi must keep themselves as far away as they can from the soldiers. But one day a soldier is closing in on Emi, who's sitting alone on the beach guarding the catch her mom and sister has gathered from the ocean. Hana must protect her sister and make sure she's not discovered but doing so she condemn herself to a horrible life in captivity...

My opinion of the book: This book consists of so much and I have a little trouble with putting words to what I feel. It's on one side very beautiful and lovely but on the other hand so terribly horrible. The book is based on true events, which just makes it all worse. When Japan occupied Korea they not only banned the korean language and culture, but they also kidnapped girls and forced them into sex slavery. As many as 100 000 - 200 000 girls/women were held as sex slaves in brothels for japanese soldiers and 80% of them were koreans. It's so horrible and vile that you can hardly believe it. Japan has not been willing to take responsibilty for this, but instead claimed that the girls/women were there by free will as prostitutes, but in the 90's a women who was forced to live as a "comfort woman", as they were called, came forward and told her story, which sparked others to come forward saying they had been through the same thing. There were protests in South Korea outside of the Japanese embassy and statues in the memory of these "comfort womens" were erected. Eventually Japan agreed to pay 1 billion yen (approx. $1,8 million) to the South Korean government as consolation pretty much. If I remember correctly, this agreement was done last year, but I don't know if it has actually been fulfilled yet.

The books is very interesting and gripping. It describes abuse, exploitation and shame but also strenght, survivial and love. If you get triggered by sexual violence, then dont read this book. But otherwise I think it's a book that should be read in senior high school. This is really something that is not taught in school! I hardly new anything about how Korea became two, very different, countries or that Japan had been occupying what used to be Korea, but here you find out why and how. I really recommend this book, but it will not be an easy read.

My favorite quote from the book (my own translation):

"Her picture is now hanging on the wall next to the others on the stairs. Her face is looking out on the visiting soldiers so that they'll know that they must stand in a queue outside door number 2 if they choose her for the time they've been dealt. The soldiers get at most 30 minutes alone with her; the officers and hour. She's like a dish of food on a menu: considered, bought and consumed."
- Page 152.

Slaget om Salajak/ The Battle of Salajak

Serie/series: Ja, del 1/Yes, part 1.
Författare/Author: Johan Theorin.
Genre: Fantasy, historia/history, fiktion/fiction.
Språk/Language: Svenska/Swedish.
Sidor/Pages: 351.

(English below)


Handling: I norra Sverige finns en borg som heter Salajak där hwitrer bor. Bland människorna är de kända som "troll" och människoätare. Pesten har härjat bland folket och när hela gårdar slaktas av mystiska monster vill de kvarvarande människorna hämnas. De tänker utrota de onda hwitrerna och erövra borgen Salajak.
Med på resan till Salajak är bröderna Samuel och Niklis Egg. Deras bror Torsten gav sig iväg en gång i tiden för att slåss mot samma fiender men kom tillbaka som en förändrad man och de yngre bröderna drömmer om ära. Niklis vill bli viking medan Samuel vill bli riddare. Men det blir inte riktigt som de hade tänkt sig...
I 1300-talets Sverige finns inte bara pesten och hwitrer, utan även féer och lindormar vid sidan av kungar, riddare och bönder.


Min åsikt om boken: Detta är en bok för barn mellan 9-12 år men som jag gillade väldigt mycket. Den är lättläst och karaktärerna kanske inte har ett djup i sig, men det gör inget för jag tycker handlingen är spännande ändå. Jag älskar att det är en blandning av historia, fantasy och lite folktro/myt. Det är inte så att man bara tror på tomtar och troll, utan de finns faktiskt. Konflikten mellan hwitrer och människor är intressant för man vet inte riktigt hur den började. Boken överraskar också, för inget är riktigt som man tror heller. Jag tyckte väldigt mycket om den! Ser verkligen fram emot att läsa nästa bok i serien.


Mitt favoritcitat från boken:

"Wagner och hans män har brutna näsor, tjocka hårsvall och svarta skägg. Niklis ser inga gråa hår. Knektar lever väl inte länge nog för att få dem".
- sid 134.

💥        💥        💥         💥

Title: The title is just my translation, this book doesn't have an english title.

Story: In northen Sweden is a fortress called Salajak, where hwitrer lives. Among humans they are known as "trolls" and man eaters. The plague is ravaging the people and when whole farms are slaughtered by monsters the remaining humans want revenge. They're going to eradicate the evil hwitrer and seize Salajak.

On the journey to Salajak are the brothers Samuel and Niklis Egg. Their brother Torsten went to fight the same enemies once but came back as a changed man and the younger brothers long for glory. Niklis wants to become a viking while Samuel wants to be a knight. But things doens't really go the way they thought it would...
In Sweden during the 1300's there's more than the plague and hwitrer, like fairies and wyverns along side kings, knights and farmers.

My opinion of the book: This is a book for children between 9-12 years of age that I liked a lot. It's easily read and although the characters might not have a depth to them, it doesn't matter because I find the plot to be very suspenseful. I love the mix of history, fantasy and a bit of folklore/myths. It's not just that people believe there are fairies and trolls, but they actually exist. The book is also surprising, because nothing is at it seems. I liked it a lot and I'm really looking forward to the next book in this series.

My favorite quote from the book (my own translation):

"Wagner and his men has broken noses, thick manes and black beards. Niklis doesn't see any grey hairs. Soldiers probably don't live long enough to get them".
- page 134

Nytt i hyllan / New on the shelf

(English below)

Det har inte varit min bästa vecka i livet, om vi säger så. Allt från att ena katten fick åka till akuten till att maken mår dåligt och en rättegång pågår som rör upp extremt mycket känslor (min svägerska sköts till döds i oktober 2019 och rättegången om förövaren ska dömas för mord eller grovt vållande till annans död pågår just nu). Det har varit mycket stress och oro, vilket inte direkt piggar.
Därför blir man extra glad när man får en massa böcker i brevlådan! 4 nya böcker har fått ett hem bland mina hyllor.

📒 Rekindled Prophecy skickades direkt från författare KC Freeman. En bok om änglar och demoner bland annat. Ska bli kul att läsa, för det känns precis som min grej att läsa.
📕 Maskeradnatten är från Seraf Förlag. Fick ett mail om att man kunde skriva upp sig för att få ett recensionsex, så jag gjorde det på direkten. Boken handlar om lönnmord, kungligheter, kupper m.m.
📗 De två böckerna av Dick Harrison är från Historiska Media. Jag har sett att man kan beställa recensionsexemplar direkt från förlagen, så jag tänkte att jag skulle testa det. Skickade ett mail med förslag på böcker jag gärna ville läsa, men förväntade mig så klart inte att få hem mer än en bok, så blev glatt överraskad när det var två stycken! Jag gillar ju dessutom Dick Harrison så jäkla mycket, så det kändes riktigt kul.

Ska bli spännande att läsa när bokkön väl har kortats ner lite, vilket nog tar lite tid...

This hasn't been my best week in life so to speak. It's been pretty much anything from one of the cat's getting sick and had to go to the emergency animal hospital to my husband feeling like crap and a trial that is stirs up a lot of emotions (my sister in law was shot to death in october 2019 and the trial is about if the perpetrator will be sentenced for murder or negligent homicide). There's been so much stress and anxiety, which isn't all that fun so finding new books in the mail box cheered me up a bit! 4 new books that have found their homes among by shelves.

📒 Rekindled Prophecy was sent to me by the author KC Freeman. It's a book about angel and demons, among other things. Will be fun to read, because it's right up my alley.
📕 Maskeradnatten (The Masquerade night) is from Seraf Förlag. I got an email about signing up to get a review copy of this book so I did that right away. It's about assassinations, royalties, heists and so on.
📗 The two books by Dick Harrison are from Historiska Media (publishing company). I've noticed that you can order review copies straight from the publishing companies, so I thought I might try it out. I sent an email with suggestions on books I'd like to read, but I never expected to get more than one book, so that was a pleasant surprise to get two! I also like Dick Harrison a lot so it felt really nice.

Will be fun to read these books when the queue is shortened down a bit, which might take some time...