Dracula - Myt och verklighet/Dracula - Myth and reality.

Serie/Series: Nej/No.
Författare/Author: Katarina Harrison Lindbergh.
Genre: Fakta/Non fiction, historia/history, folktro/folklore
Språk/Language: Svenska/Swedish.
Sidor/Pages: 158.

(English below)

Handling: Var fick Bram Stoker sin inspiration ifrån när han skrev sin succébok om vampyren Greve Dracula? Vad har fursten Vlad III Dracul av 1400-talets Valakiet med vampyrer att göra och var kommer ens denna varelse ifrån? Det och mycket mer får man reda på i den här boken!

Min åsikt om boken: Jag har varit väldigt fascinerad av Vlad Tepes sen tonåren, mest på grund av alla historier om honom, som man ju vet nu är rent hittepå, men han var spännande på nåt sätt. Vem pålar 20 000 människor levande och äter middag bland alla plågoskrik? Ja, inte Vlad uppenbarligen men det var den bild som spreds och fortfarande sprids. Han blev på nåt sätt ihopkopplad med vampyren Greve Dracula och de två lär nog fortsätta sida vid sida även i framtiden.
Boken är väldigt spännande och det märks att författaren har gjort ett gediget faktaarbete. Dels får man veta mer om Vlad Tepes och dels var myten om vampyrer kommer ifrån och vad man trodde att en vampyr var samt gjorde. Sedan kommer Bram Stoker in och odödliggör den här varelsen som i princip bara har växt i popularitet sedan dess. Det var dock inte han som kopplade ihop Vlad Tepes med Greve Dracula, utan det är ett senare/modernare påfund faktiskt. Boken är full av fakta, historia och folktro. Även i Sverige finns det gravfynd som pekar på att den begravde har ansetts vara en vampyr. Väldigt spännande! Trots all fakta är den fortfarande lättläst, underhållande och riktigt bra. Helt klart en ny favorit!

I betyg får den 4.5 av 5💀

Mitt favoritcitat från boken:

"En av de äldsta nedtecknade vampyrhistorierna kommer från Alnwick i England. Den härrör från 1100-talet. Invånarna i byn Alnwick hemsöktes av en död adelsman. Han hade levt ett ont, utsvävande liv och döden gav honom därför ingen ro. Om nätterna härjade han i byn och spred en fruktansvärd smitta. Många dog och andra flydde från Alnwick."
- Sid 57.

💥        💥        💥       💥

Title: This book doesn't have an english title so I just translated it.

Story: Where did Bram Stoker get his inspiration from when he wrote is famous book about Count Dracula? What has the ruler Vlad III Dracul of 15th century Valakia to do with vampires and where does this creature come from? That and so much more is revealed in this book!

My opinion about the book: I've been fascinated by Vlad the Impaler since I was a teenager, mostly because of all the stories about him, that we now know are fabricated but he was exciting for some reason. Who impales 20 000 people alive and eats dinner in the middle of all the tortured screams? Well, not Vlad obviously but that was the image that was spread around and is still very much alive. He somehow became connected to the vampire Count Dracula and those two will probably still be one and the same in the future.
The book is very suspenseful and it's very clear that the author has done a lot of research. You get to know more about Vlad the Impaler and where the myth about vampires comes from and what people thought a vampire was and did. Then Bram Stoker came along and immortalized this creature that has pretty much just grown in popularity since then. It was not him though that connected Vlad with Count Dracula. That's a more recent thing actually. The book is packed with facts, history and folklore. Even in Sweden grave goods have been found that points to the buried being seen as a vampire. Very exciting! Despite all the facts it's easily read, entertaining and really good. A new favorite for sure!

I give it 4.5 of 5💀

My favorite quote from the book (my own translation):

"One of the oldest written down vampire story comes from Alnwick in England. It's from the 1100's. The villagers in Alnwick were haunted by a dead nobleman. He had lived an evil and dissolute life and death gave him therefore no peace. During the night he ravaged the village and spread a horrible sickness. Many died and others fled from Alnwick."
- Page 57

The Way Back.

Serie/Series: Nej/No.
Författare/Author: Gavriel Savit.
Genre: Fantasy, Ungdom/Middle grade, Folktro/Folklore.
Språk/Language: Engelska/English.
Sidor/Pages: 357.

(English below)

Handling: I den ödsliga lilla byn Tupik bor de två ungdomar Yehuda Leib och Bluma. Yehuda kallas för "oäkting" av folket i byn på grund av att han inte har någon pappa. Han råkar alltid hamna i trubbel, men det är aldrig hans fel, enligt honom själv i alla fall. Bluma är dotter till byns bagare och tycker om att vara i närheten av sin vresiga farmor, som för det mesta håller sig för sig själv uppe i sitt vindsrum.

Det går ett mummel genom byn om en man vid namn Avimelekh. Yehuda har hört namnet tidigare men så fort någon märker att Yehuda är i närheten blir de tysta. En vacker dag är den mystiske Avimelekh åter i närheten och Yehudas mamma säger åt sin son att fly, han får absolut inte hamna i händerna på denne Avimelekh. Han kidnappar pojkar och tvingar in dem i armén, det är i alla fall vad man säger. 

Överallt finns demoner, enligt både alla i byn och den judiska folktron. Yehuda måste fly via skogen och där möter han en mörkervarelse som tar något kärt ifrån Yehuda. Han gör allt han kan för att få tillbaka det, vilket leder honom in i en helt annan värld. Samtidigt har Bluma mött samma varelse och råkat ta ett viktigt instrument, som nu vägrar lämna hennes person. Utan att ungdomarna vet om det har de bådat hamnat på den andra sidan, bland demoner, döda soldater och bortgångna släktingar. Den andra sidan är en farlig plats för levande människor, så det är bråttom få dem över till rätt sida, men hur?

Min åsikt om boken: Det här var en speciell bok med en blandning av judisk folktro, fantasy och mystik. Jag tyckte initialt att handlingen var väldigt spännande och underhållande, men ju närmare slutet jag kom desto mer virrigt tyckte jag att det blev. Det var väldigt mycket flängande hit och dit och orsaken till det var inte helt uppenbar. I böcker med riktigt genomtänkta handlingar man kan ju ändå förstå varför det blir som det blir, men jag lyckades aldrig riktigt förstå det här. Boken var dock fortfarande bra, men den kunde ha varit bättre. Det var vissa saker med Bluma och "instrumentet" som jag inte heller riktigt förstod. Med risk för eventuella spoilers, så kan jag bara kort nämna att jag inte förstod hur eller varför hon blev "Den namnlösa flickan". Vad hade egentligen instrumentet för syfte? Det var aldrig riktigt tydligt utan man fick gissa lite. Jag tycker judisk folktro är väldigt intressant, mytologifantatiker som jag är, men jag hade behövt ha en mer tydlig röd tråd för att verkligen få en koppling till handlingen. Så ja, boken kunde definitivt ha varit bättre eller så förstod jag mig inte på den.

Jag brukar ju inte använda mig av betyg, men jag har ändå funderat på det eftersom det är sorts hjälp för att verkligen visa vad man tycker om en bok, så nu kommer jag ändå införa det, haha.
Den här boken får därför 3 av 5 💀.

Mitt favoritcitat ur boken:

"The Treasure House of Lord Mammon is a wide, rambling jumble of walls and buttresses, porticoes, arches and columns. By the time Yehuda Leib came near, the crow had long since gone in through a window casement many stories above."
- Sid 94.

💥        💥        💥        💥

Story: In the deserted little village of Tupik lives the to young people Yehuda Leib and Bluma. Yehuda is called a "bastard" by the people in the village because he doesn't have a father. He always end up in trouble, but it's never his fault according to himself. Bluma is the daughter of the village baker and likes to be close to her grumpy grandmother, who mostly keep to herself in her room in the attic.

There's talk in the village about a man called Avimelekh. Yehuda has heard the name before but as soon as anyone notices that Yehuda is around they go silent. One day the mysterious Avimelek is close by and Yehuda's mother tells her son to flee, he must not get caught by Avimelekh. He kidnaps boys and forces them into the army, that's what people say at least.

Everywhere there are demons according to both the people in the village and the jewish folklore. Yehuda must flee into the woods and there he meets a dark creature, that takes something dear from Yehuda. He does whatever he can to get it back, which leads him into another world. At the same time Bluma has met the same creature and accidently got hold of an important instrument, that now wont leave her alone. Without the youths knowledge they've both ended up in the same place, The Other side, among demons, dead soldiers and deceased relatives. The Other side is no place for living humans, so they must get out of there quickly, but how?


My opinion about the book: This is a special book with a mix of jewish folklore, fantasy and mystique. I initially thought the plot was very suspenseful and entertaining but the closer I got to the end the more confused it all got. There was a lot of dashing about and the reason for it was not that clear. In books with a well-thought-out plot you can understand why things happen, but I never really understood that in this book. The book was still good though, but it could have been much better. There were some things with Bluma and the "instrument" that I didn't quite get. With the risk of potential spoilers I'll just briefly mention that I didn't understand how or why she became "The Nameless Girl". What was the purpose of the instrument? That was never really clear, so you had to guess a little.
As the mythology nerd I am, I think jewish folklore is very interesting but I would have needed a more obvious red thread to really get a connection to the plot. So yeah, it could definitely have been better or I never really understood it.

I usually don't use a grading system, but I've been thinking about it since it can be helpful for me to really show what I think about a book, so I'm going to use it from now on.
This books get 3 of 5 💀.

My favorite quote from the book:

"The Treasure House of Lord Mammon is a wide, rambling jumble of walls and buttresses, porticoes, arches and columns. By the time Yehuda Leib came near, the crow had long since gone in through a window casement many stories above."
- Page 94.

Slaget om Salajak/ The Battle of Salajak

Serie/series: Ja, del 1/Yes, part 1.
Författare/Author: Johan Theorin.
Genre: Fantasy, historia/history, fiktion/fiction.
Språk/Language: Svenska/Swedish.
Sidor/Pages: 351.

(English below)


Handling: I norra Sverige finns en borg som heter Salajak där hwitrer bor. Bland människorna är de kända som "troll" och människoätare. Pesten har härjat bland folket och när hela gårdar slaktas av mystiska monster vill de kvarvarande människorna hämnas. De tänker utrota de onda hwitrerna och erövra borgen Salajak.
Med på resan till Salajak är bröderna Samuel och Niklis Egg. Deras bror Torsten gav sig iväg en gång i tiden för att slåss mot samma fiender men kom tillbaka som en förändrad man och de yngre bröderna drömmer om ära. Niklis vill bli viking medan Samuel vill bli riddare. Men det blir inte riktigt som de hade tänkt sig...
I 1300-talets Sverige finns inte bara pesten och hwitrer, utan även féer och lindormar vid sidan av kungar, riddare och bönder.


Min åsikt om boken: Detta är en bok för barn mellan 9-12 år men som jag gillade väldigt mycket. Den är lättläst och karaktärerna kanske inte har ett djup i sig, men det gör inget för jag tycker handlingen är spännande ändå. Jag älskar att det är en blandning av historia, fantasy och lite folktro/myt. Det är inte så att man bara tror på tomtar och troll, utan de finns faktiskt. Konflikten mellan hwitrer och människor är intressant för man vet inte riktigt hur den började. Boken överraskar också, för inget är riktigt som man tror heller. Jag tyckte väldigt mycket om den! Ser verkligen fram emot att läsa nästa bok i serien.


Mitt favoritcitat från boken:

"Wagner och hans män har brutna näsor, tjocka hårsvall och svarta skägg. Niklis ser inga gråa hår. Knektar lever väl inte länge nog för att få dem".
- sid 134.

💥        💥        💥         💥

Title: The title is just my translation, this book doesn't have an english title.

Story: In northen Sweden is a fortress called Salajak, where hwitrer lives. Among humans they are known as "trolls" and man eaters. The plague is ravaging the people and when whole farms are slaughtered by monsters the remaining humans want revenge. They're going to eradicate the evil hwitrer and seize Salajak.

On the journey to Salajak are the brothers Samuel and Niklis Egg. Their brother Torsten went to fight the same enemies once but came back as a changed man and the younger brothers long for glory. Niklis wants to become a viking while Samuel wants to be a knight. But things doens't really go the way they thought it would...
In Sweden during the 1300's there's more than the plague and hwitrer, like fairies and wyverns along side kings, knights and farmers.

My opinion of the book: This is a book for children between 9-12 years of age that I liked a lot. It's easily read and although the characters might not have a depth to them, it doesn't matter because I find the plot to be very suspenseful. I love the mix of history, fantasy and a bit of folklore/myths. It's not just that people believe there are fairies and trolls, but they actually exist. The book is also surprising, because nothing is at it seems. I liked it a lot and I'm really looking forward to the next book in this series.

My favorite quote from the book (my own translation):

"Wagner and his men has broken noses, thick manes and black beards. Niklis doesn't see any grey hairs. Soldiers probably don't live long enough to get them".
- page 134